一节拍的分类
每一种拍号都可以归入某一类"节拍 (meter)"。
"二拍 (duple)"、"三拍 (triple)"、"四拍 (quadruple)"指的是一个小节里有几拍。
"简单 (simple)"是说每一拍可以再细分为两个音符。
二简单拍子
例如，2/4 拍属于"简单二拍 (simple duple)"。
"二拍 (duple)"指每小节两拍。
"简单 (simple)"说明每一拍可被分成两个音符。
2/2 和 2/8 也是简单二拍。
3/4 拍属于"简单三拍 (simple triple)"。
"三拍 (triple)"指每小节三拍。
同样，"简单"说明每一拍可被分成两个音符。
3/2 和 3/8 也是简单三拍。
4/4 拍属于"简单四拍 (simple quadruple)"——四拍，且每拍可分为两个音符。
4/2 和 4/8 也是简单四拍。
注意：简单拍子的拍号上数永远是 2、3 或 4。
三复合二拍
简单拍子的每拍分成两个音符；而"复合拍子 (compound meter)"的每拍分成三个音符。
我们用 6/8 拍来演示。
这六个八分音符可以分成两拍（每拍三个，构成"复合二拍 compound duple"），也可以分成三拍（每拍两个，构成"简单三拍"）。
因为"简单三拍"的分法已归 3/4 拍所有，所以 6/8 被归为复合二拍。
注意：6/8 拍的每一拍恰好是一个附点四分音符。事实上，所有复合拍子的"一拍"都是某种附点音符。
凡是拍号上数为 6 的，都是复合二拍。最常用的是 6/8 和 6/4。
四复合三拍与四拍
9/8 拍属于"复合三拍 (compound triple)"。
它有三拍（三个附点四分音符），所以是"三拍"。
因为每一拍由三个音符组成，所以是"复合"拍子。
凡是拍号上数为 9 的都是复合三拍。9/8 最常见，但 9/2、9/4、9/16 也可以使用。
最后，12/8 拍属于"复合四拍 (compound quadruple)"。
它有四拍，所以是四拍子。
每拍由三个音符组成，所以是"复合"拍子。
凡是拍号上数为 12 的都是复合四拍。最常用的是 12/8 和 12/16。